Соперник Макса

        Теперь Макс был уверен на 100%, что именно Шурика, а не его, Макса, любит Елена. Ужасного Шурика, который приходит к ней каждый вечер. Макс ненавидел Шурика. Ненавидел его лохматые каштановые вихры, ненавидел его грязные ботинки, его холодную бежевую куртку, пропитанную дымом, улицей, свободой и молодостью, даже запах его Макс ненавидел – запах бестолкового хиппи, купающегося в незаслуженной славе своего поколения… Шурик прибегал в семь вечера, вскоре после окончания лекций в институте. Тогда они втроем садились ужинать, потом все втроем смотрели телевизор, а потом Елена и Шурик начинали хихикать, о чем-то перешептываться, перемигиваться, как школьники и, в конце концов, Макса выставляли за дверь. Даже не выставляли, он всегда уходил сам, его персональный кодекс чести не позволял ему навязываться людям, занятым только собой. Однажды Макс всё же остался, он хотел знать, что произойдет. Увиденное оскорбило его до глубины души. Он почувствовал себя униженным, растоптанным и, что было самым ужасным, он почувствовал себя ненужным и лишним.
        Макс любил Елену. Да, это было грустно, особенно, на фоне того, что Елена вообще была единственным человеком в мире, которого Макс любил. Она была всем для него. Всю свою жизнь он провел с ней и он не сомневался, что так будет всегда. До недавнего времени… Вторжение чужака выбило Маска из колеи. Он был совершенно растерян, потому что видел, что и Елена питает к чужаку тёплые чувства. Раньше Макс и не подозревал, что кто-нибудь ещё на свете может значить для Елены больше, чем он сам. Но теперь всё это могло закончиться навсегда…
        - О чём ты задумался, Максик? – спросила Елена за ужином. – Почему ты стал таким сердитым и недружелюбным в последнее время?
        - Он ревнует, - бросил Шурик, подковырнув вилкой очередной пельмень.
        Макс презрительно взглянул на него. "Сколько же он может лопать, обжора?.. И что такого она в нем нашла?.." Голубые глаза встретились с карими.
        - И что это ты на меня уставился? – поинтересовался Шурик, откладывая в сторону пустую тарелку.
        - Не обижай Макса, он мой лучший друг, - вступилась Елена и погладила Макса по плечу.
        "Лучший друг…" Голубые глаза Макса закрылись. Вся проблема в том, что им есть о чём говорить друг с другом. У них есть общие дела, общие темы. А Макс… Елене не может быть также интересно с ним, ведь он не в состоянии даже признаться ей в своих чувствах. Да и Шурику признаваться в своих чувствах ему приходиться крайне сдержанно… Макс всё же считал неправильным проявлять открытую агрессию. Однако совсем не проявлять агрессии было крайне сложно. Вздохнув, Макс встал и направился вон из кухни, по дороге демонстративно толкнув Шурика плечом.
        - Совсем обнаглел, чувак, - констатировал Шурик. – Иди отдохни.
        Никакого уважения… "Чувак" А ведь порой и Елена говорит тем же языком. Конечно, от Макса она никогда не услышит таких слов. И как после этого с ней общаться?.. А может быть, дело в его возрасте? Елена с Шуриком ровесники и Макс, как бы он не страдал, не может похвастаться той же привилегией. Возраст…
        Макс проснулся, когда за Шуриком закрылась входная дверь. "Сейчас она войдет и сядет рядом со мной…" Елена вошла и присела на край дивана.
        - Макс.
        Макс не пошевелился.
        - Макс, не делай вид, что ты спишь.
        Она ласково провела пальцем вдоль его позвоночника. Макс вздрогнул и открыл глаза.
        - Макс, что с тобой происходит? Ты стал совсем другим.
        Макс хотел было отвернуться, но не смог. Совершенно безудержно он смотрел в глаза Елены, понимая, что всё равно потеряет её. Что бы он ни делал.
        - Макс, ты и вправду ревнуешь? Ревнуешь меня к нему? Макс… Поверь, не стоит. Оттого, что есть он, я не стану иначе относиться к тебе!
        В его глазах появились слёзы. Они исказили образ Елены, но он не стал их смахивать. Он неподвижно лежал и слушал её голос.
        - Ведь ты понимаешь меня? Макс? Я верю, что ты меня понимаешь. Я люблю тебя, Макс.
         Он потерял её. Шурик больше никогда не исчезнет из их жизни. Макс никогда не будет главным для неё. Ему навсегда отведена только вторая роль…
        - Я люблю тебя, Макс. Также, как и раньше. Я всегда любила и буду любить тебя. Обещаю. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя одиноким. А хочешь, я отвезу тебя к Кассандре?
         К Кассандре? Макс фыркнул. Неужели Елена не понимает, что только её он любит? Ему не нужна Кассандра и не нужен никто другой кроме неё. Он так хотел, чтобы она вечно заботилась о нём, чтобы они были вместе, только вдвоём. Кассандра! Да Елена важнее для него, чем все кошки мира!
        Нет, дело не в том, что Шурик ровесник Елены. И ни в чем-то другом. Он человек и человеческого общения Елене Макс никогда не сможет заменить… Никогда.
        Он встал и, выгнув спину дугой, царапнул когтями по обшивке дивана. Потом, бросив сожалеющий взгляд на Елену, прыгнул с дивана на кресло и там, свернувшись пушистым серым клубочком, уснул.