Во имя гуманизма 2

        Вероника и Макс ехали в кино на ночной сеанс. Макс сосредоточенно крутил баранку своей восьмерки, чувствуя себя королем дороги, а Вероника лениво размышляла, откинувшись на спинку кресла и пропуская сквозь мысли панораму ночного города. Она думала о своей жизни, своих кумирах и поклонниках, о тех, кто страдал о ней и о ком страдала она. И тех и других было в её жизни предостаточно, хотя по иронии судьбы это всегда были разные люди. Но именно сейчас собственная жизнь казалась ей абсолютно гармоничной и, не убавить, не прибавить, счастливой. Радио вещало голосом любимого ди-джея, молодой человек слева был практически воплощением мечты и фильм, на который они ехали, обещал быть невероятно интересным. Внезапно фон её мыслей прервал мобильник Макса. Скосив на него глаза, Макс оторвал от руля одну руку и принял смс-ку.
        - Лиза, - коротко бросил он.
        Вероника с интересом посмотрела на телефон. Лиза была последним легким увлечением её бойфренда. С самого начала их отношений Вероника и Макс по обоюдному согласию решили не ревновать друг друга и предоставлять полную свободу, которой оба часто и с удовольствием пользовались. Веронику это полностью устраивало, она давно поняла, что может самозабвенно и без остатка погружаться в любимого человека, но… на пару месяцев максимум. Потом следовало пресыщение, романтика гасла и голубая мечта обращалась серой реальностью. И если в это время любимый человек пытался перекрыть ей доступ к свежей крови, он моментально и безжалостно переходил в категорию «бывших». Макс никогда не пытался. Он и сам был не прочь приударить за девушками и Веронику не держал на привязи, за что она была ему трогательно благодарна и выражалось это в их крепком союзе на протяжении уже двух лет.
        - М-да… - Макс выпятил нижнюю губу и отложил мобильник в сторону.
        - Что случилось, как дела у нашей крошки? – полюбопытствовала Вероника.
        Крышняк отполз, - равнодушно откомментировал Макс.
        - То есть?
        - Пишет, что жить не хочет. Парень её бросил, ушел к лучшей подруге. Ну она и не нашла ничего лучше, как плакаться мне в жилетку. Нашла, типа, утешителя.
        Макс снова хмыкнул. На утешителя он не был похож. Девушки любили Макса за пронзительный взгляд Антонио Бандераса и фигуру культуриста, но никак не за душеспасительные беседы. Макс был настоящий мачо, а мачо чужды сопли в сахаре. Вероника это знала, но этого ещё не знала Лиза. Лизе недавно исполнилось шестнадцать и двадцатичетырехлетнему Максу льстило, что в её глазах он герой лишь за эту восьмилетнюю разницу в возрасте. Ну и за взгляд Бандераса, конечно… Макс был несомненно доволен приобретением юной поклонницы в лице Лизы и несомненно намеревался выжать из этой встречи всё возможное, но такого поворота сюжета он явно не жаждал. Он конечно знал неплохой способ заставить девушку забыть своего экс-бойфренда, но с такой вот сентиментальной натурой, склонной к слезам и суициду следовало быть крайне осторожным и продумывать каждый свой шаг, а этого Макс не любил. Он любил чтобы всё было ясно и легко – пришел, увидел, уложил, но вникать в проблемы очередной подружки поклонник секс-туризма, Макс, совершенно не собирался.
        - Что будешь делать? – поинтересовалась Вероника.
        - Да что тут делать?? – Макс даже удивился. – Пошла она дремучим лесом! Я ещё буду школьницам сопли вытирать!
        Вероника нахмурилась.
        - Ты не можешь так поступить! Она же видит в тебе друга, которому можно доверять! Иначе не пришла бы с такой бедой именно к тебе! Ты не можешь вот так предать доверие юной и неокрепшей души! Если из-за твоей черствости и нечуткости она что-то сделает с собой, это будет и на твоей совести тоже!
        - Угу, - Макс серьезно кивнул, сложив губки бантиком. – Рассказывайте лётчикам! Ещё как могу! Делать мне больше нечего. Хочешь – сама её утешай!
        - Чурбан! – Вероника отвернулась от Макса и вновь погрузилась в проплывающий за окном пейзаж. То, что девочка Лиза через две недели после знакомства со взрослым мужиком изливает ему душу по мобильнику, предполагало два варианта: 1. Она просто трепло, подобными вещами делится с каждым, следовательно, найдутся добрые люди, которые удержат её от глупостей, да и вряд ли при таком отношении к жизни проблема действительно настолько серьезна – погрустит и забудет. 2. Макс настолько впечатлил её в первую же встречу, что Лиза посчитала его именно тем человеком, которому можно довериться. Уж что-что, а производить впечатление на наивных юных девочек Макс умел. Интеллигентный, образованный, внимательный, и дверь придержит и пальто подаст, а при этом ещё и глазом сверкнет – ну какая девушка подумает, что перед ней опытный хищник, коварный искуситель и безжалостный охотник?! А если он ещё и голубоглазый брюнет ростом 192 см, с улыбкой Джеймса Бонда и на восемь лет старше, то кому же, как ни ему девочка доверит все свои тайны?? Вероника вздохнула. При таком раскладе бедную Лизу ждет жестокое разочарование.
        А что если?.. Вероника задумчиво улыбнулась и её лицо посетило выражение, свойственное ей в минуты принятия неожиданных и зачастую экстравагантных решений. Ведь Макс все равно бросит Лизу – его не интересуют девушки, с которыми не светит «быстросекс» в первую неделю знакомства. Да и те, с которыми светит, интересуют после этого не слишком долго… А Лиза… Возможно хрупкая, юная, трогательно-нервная девочка с ещё незапятнанными идеалами и неокрепшей психикой. После предательства молодого человека и лучшей подруги, потеря едва обретенного старшего товарища наверняка станет для неё новой трагедией, и, кто знает, возможно даже той самой последней соломинкой, что ломает спину верблюда. Вероника нахмурилась. Допустить этого никак нельзя. И уж если окончательное решение Макса – умыть руки и наплевать в душу ребенку, то Вероника действительно последует его рекомендации и возьмется за дело сама!
        - Дай мне телефон! – решительно потребовала она.
        Макс покосился в её сторону многозначительным взглядом, в котором явно выражалось сомнение в разумности действий Вероники и, возможно даже, в её умственных способностях, но спорить не стал и протянул свой мобильник, бормотнув только: «Меня не впутывать». Вероника не удостоила его ответом и открыла Лизину смс-ку.
        «Максим, мне очень плохо! Я не хочу больше жить! Меня предали самые близкие люди. Мой парень ушел от меня к моей самой лучшей подруге! Я больше никому не верю! Ненавижу их обоих!»
        Вероника покачала головой. В таком нежном возрасте это действительно может показаться концом света. Она решительно нажала на Reply и быстро набрала: «Малыш, не делай трагедии из того, что не стоит твоих слез. Твоя жизнь только начинается, в ней ещё будет и настоящая любовь и дружба и вера в лучшее.» Send. Потянулись минуты ожидания и вскоре мобильник запищал вновь. «Ты правда так думаешь? Разве после такого предательства можно жить дальше как будто ничего не случилось??» Вероника кинулась в бой: «Не надо претворяться перед собой, будто ничего не случилось, это случилось, но ты это преодолеешь и переживешь, ведь ты сильная! Я верю в тебя.»
        - Может хватит уже болтать? – подал голос Макс. В голосе сквозило нарастающее недовольство. – Аккумулятор только сажаешь на всякую фигню. Тем более подъехали уже!
        И действительно, над ними уже возвышалось здание кинотеатра. Вероника спрятала мобильник в карман. Перед сеансом от Лизы пришла ещё одна смс-ка: «Максим, я думаю, ты единственный человек, которому я теперь могу верить.» Вероника тяжело вздохнула. Эх, знала бы бедная девочка… Ну да ладно. Главное – удалось удержать её от непоправимого и теперь ей, вроде бы, получше. Но надолго ли? Ведь телефон придется вернуть Максу, а вдруг Лиза снова пришлет смс-ку и обман раскроется? Что будет тогда? Прежде чем Макс, чертыхаясь, отобрал у неё свой телефон, Вероника успела написать: «Малыш, я очень тронут, но мне нужно срочно бежать. Если у тебя есть ICQ, добавь меня завтра в контакт и мы поговорим. Мой номер ********»
        После, поймав себя на том, что не очень внимательно смотрит фильм и продолжает думать о несчастном ребенке, Вероника несколько раз шепнула Максу, чтобы не вздумал отвечать без её ведома на Лизины смс-ки и обо всем сразу докладывал ей. И хотя Макс злобно скривившись, шикнул Веронике, что она чокнулась, Вероника осталась довольна своим поступком. А в том, что Макс не станет переписываться с Лизой сам, она и так не сомневалась – теперь уж Макс точно вычеркнул Лизу из жизни и уже завтра охмурит следующую юную дурочку.

        Откровенно говоря, к следующему утру Вероника успела напрочь забыть о взятом на попечение детеныше – подобных душеспасительных проблем у неё всегда было вагон и маленькая тележка – Вероника обожала исполнять роль духовника и старшего товарища. Поэтому, когда, придя на работу, она обнаружила в аське нового юзера, завалившего её десятком запросов на авторизацию, первым порывом было – удалить наглеца нафиг. Но увидев ник «Элиза» и сопоставив его с именем «Елизавета» и вчерашними событиями, Вероника авторизовала новичка. В её собственной аське информации о пользователе – имени, возраста, пола и координат не было, а ник «Фантом» не говорил ни о чем, так что быть разоблаченной она не боялась.
        «Максим, это ты?» - возопила ася сразу же после подтверждения авторизации.
        «Да, малыш»
        «Ура!!! Я так счастлива! Даже не знаю, что бы я делала без тебя!!! Вчера вечером ты меня просто спас!»
        Вероника вдруг испытала необъяснимое чувство удовлетворения тем, что девочка так искренне обрадовалась ей, пусть даже не зная, что это она. Сознание собственной важности и участия в судьбе другого человека мгновенно опьянило её и Вероника с головой кинулась в омут обмана, утешая и лаская израненную душу брошенной влюбленной школьницы посредством ICQ.
        Они проговорили весь рабочий день: Вероника - периодически прерываясь на профессиональные обязанности, и Лиза – преданно карауля её в аське и, видимо, прогуливая из-за этого школу…
        С тех пор эти виртуальные встречи стали их традицией. Рабочий день Вероники начинался с писем Лизы и заканчивался её обещанием по аське: «До завтра! Я буду ждать тебя!». Вероника искренне привязалась к девочке, её наивным, ещё детским переживаниям и откровениям, абсолютному доверию и безграничной преданности, которую Лиза испытывала к ней, а вернее, к придуманному Максу. Впрочем, о том, что она – Макс, Вероника почти забыла. Вернее – она никогда не забывала пунктуально писать о себе в мужском роде, но взгляды на жизнь излагала свои. Ей нравилась роль покровителя юной девушки, каждый разговор с Лизой был для неё подтверждением её личного статуса крутости и пронзительной духовной глубины. Лиза в ней души не чаяла и это снова и снова наполняло Веронику восторгом. Она помогла человеку, что-то сделала для человека совершенно бескорыстно, жестом доброй воли и при этом получила такого внимательного и чуткого слушателя, готового слушать её часами и во всем с ней соглашаться. Со временем Веронику всё чаще стала посещать мысль, что неплохо бы уже избавиться от призрака Макса, витающего над их отношениями. Можно было бы даже встретиться с Лизой, общаться с ней дальше, быть старшим товарищем. Решать вместе Лизины проблемы и уже не виртуально, а в реальной жизни видеть перед собой её преданные глаза. Главное – аккуратно подготовить девочку к снятию маски с лица её виртуального духовника. Серьёзный разговор Вероника наметила на утро понедельника.

        В понедельник, идя на работу, Вероника испытывала легкое пьянящее волнение и необычайный душевный подъем. Если всё пойдет гладко, думала она, надо будет сразу предложить личную встречу, отвести Лизу в какую-нибудь кафешку, поговорить с глазу на глаз обо всём… Пока грузился Windows, Вероника улыбалась своим мыслям, игнорируя попытки начальника навязать ей какую-то утреннюю работу. Вот наконец и долгожданный зелёный цветочек на могиле рабочего времени – онлайн и полное погружение. И, разумеется, по ту сторону монитора уже ждет её, мигая конвертиком, Лиза.
        «Макс!!!!!!!»
        «Привет, малыш» - Вероника слегка поморщилась. Макс, Макс… Ну ничего, уже вечером никакого Макса между ними не будет.
        «Хочу сказать тебе одну вещь, заяц. Важную.» - Вероника откинулась на кресле, мысленно подбирая слова. Но сообщение Лизы опередило её.
        «Я тоже хочу тебе сказать, Макс. Я думала об этом все выходные. Я должна сказать. Максим, я тебя люблю.»
        Мышка Вероники застыла над кнопочкой Reply, а чашка с кофе гулко стукнулась о стол. Уже сформулированная фраза с признанием увяла, потеряв актуальность и мгновенно выветрилась из головы.
        Как же так… это же очень усложняет дело. Ну зачем?..
        Но по ту сторону сети Лиза, вдохновленная молчанием любимого, уже не могла остановиться. Рубикон перейден, к чему теперь сдерживать слова?
        «Максим, я поняла за эту неделю, что ты мой самый близкий человек. Я думала, моя жизнь кончилась с предательством лучших друзей, но тут появился ты, как ангел, посланный, чтобы удержать меня от непоправимого. И ты спас меня. Я этого никогда не забуду Макс, то, что ты для меня сделал. Я готова для тебя на всё. Я люблю тебя.»
        «Малыш, малыш, постой!» - вклеила Вероника, едва ей удалось пробиться сквозь этот отчаянный монолог. – «Не руби с плеча, давай спокойно поговорим.»
        «Максим, мы должны быть вместе! Ты понимаешь меня как никто другой. А я понимаю тебя. Я буду любить тебя всю жизнь, клянусь! Ты мужчина моей мечты!»
        - Да блин! – крикнула в сердцах Вероника, смахнув чашку кофе со стола. Коллеги по офису удивленно воззрились на неё. Пришлось вытирать стол и мыть чашку. За это время Лиза успела насмерть зафлудить ICQ.
        «Проблема в твоей девушке, да, Максим? Я знаю. Вероника. Да-да, я знаю как её зовут, как-то раз я наблюдала за ней. Вы друг другу совершенно не подходите, поверь мне, Максим! Она наверняка не понимает и не ценит тебя так как я! Да и как она может понять – ты такой тонкий, такой чувствительный и понимающий. Она недостойна тебя, поверь!»
        От такой наглости Вероника едва не уронила повторно свежевымытую чашку. Коллеги по офису уже совещались вполголоса о вреде Интернета на рабочем месте и его пагубном влиянии на производительность труда.
        «Стоп, стоп! Как ты можешь осуждать Веронику – ты же совсем не знаешь её!» - вялая попытка оправдаться была тут же сломлена железным аргументом:
        «Я её видела! На вид самовлюбленная эгоистка, зацикленная на себе. Что она может понимать?! А я буду заботиться о тебе, Максим, всю жизнь, обещаю! Я ведь люблю тебя!»
        «Ну допустим, она тоже любит…»
        «Вряд ли она когда-нибудь сможет понять тебя так как я! Я чувствую, что мы с тобой две половинки одного целого! А она наверняка даже не представляет – какое сокровище ей досталось!»
        М-дя уж… сокровище… Какое сокровище ей досталось в лице Макса Вероника отлично понимала. А вот насчет Лизы, похоже, ошиблась. Девочка наглела на глазах.
        «Она тебе не пара, Макс, поверь мне. Со стороны это очень хорошо видно.»
        Угу. Со стороны всегда много чего видно. Особенно со стороны зарвавшейся малолетки, которую пытались утешить, согреть, приободрить, а в ответ получают черную неблагодарность. Какую змею она пригрела на груди… Вероника почувствовала себя оскорбленной в лучших чувствах. И даже не тем, что школьница пытается вот так незатейливо, в лоб, отбить её молодого человека - подобная конкуренция её не слишком пугала, но тем, что её «питомец», которого она целую неделю приручала и о ком пыталась заботиться, теперь называет её самовлюбленной эгоисткой, неспособной почувствовать чуткую душу – и кого – Макса! Ситуация вышла из-под контроля.
        «Всё. Предлагаю эту тему закрыть.» - написала Вероника и, не глядя на продолжающие сыпаться конвертики, закрыла аську.
        Остаток дня она была мрачнее тучи. Даже начальник не решался подойти к ней и отвлечь её мирской суетой. Возможно, он думал об её увольнении…

        Вечером Макс, встречавший её как обычно с работы, сиял голливудской улыбкой и нескрываемым торжеством.
        - Ну что, Мать Тереза, доутешалась?
        - Ты-то откуда знаешь? – кисло скривилась Вероника.
        - Ну так звонила подопечная твоя. Клялась в любви до гроба, била кулачком в грудь. Заявила, между прочим, что ты недостойна такого всепонимающего кадра как я. :))) Ну я естественно сразу понял, откуда тут ветер дует. Опять твои пограничные игры? Довольна хоть результатом?
        Он разразился счастливым раздражающим смехом.
        - Ещё пара фраз на эту тему и останешься тет-на-тет со своей принцессой-девятиклассницей, достойной твоей душевной глубины, – мрачно пообещала Вероника, хлопнув дверью машины.
        Макс, заткнулся, не перестав, однако, хитро ухмыляться от уха до уха, завел мотор и включил магнитолу, наполнив хмурую тишину звуками радиоволны. Отмолчавшись полчаса, Вероника спросила, стараясь, чтоб голос звучал как можно небрежнее:
        - Ну и что ты ответил ей?
        - Кому? – Макс вновь расплылся в довольной улыбке.
        - Принцессе.
        - Ну як же! Сказал – окей, крошка, я весь твой, готов предоставить комиссарское тело в твое полное распоряжение. Куда подъехать?
        - Я тебя серьезно спрашиваю, дуб-цитрусовый! Скажи ей… скажи, пусть не гонит на меня! Она назвала меня самовлюбленной эгоисткой! Меня!.. Скажи ей! – Вероника ощутила слезы обиды на ресницах, слезы неоцененной добродетели.
        - Малыш! – Макс наконец перестал глумиться и серьезно посмотрел на неё. – Вряд ли тебе когда-нибудь надоест играть в эти игры с людьми, так будь готова к последствиям. Только не впутывай в них меня. Хотя… можешь организовать мне ещё парочку юных и на всё готовых Барбиков с доставкой на дом! :)))
        Вероника улыбнулась сквозь слезы и отвернулась к окну, за которым проплывал погруженный в свои заботы вечерний город. Люди бегали туда-сюда, занятые мыслями о себе и своих проблемах, машины гудели друг другу, требуя уступить дорогу, а впереди, там, где беззаботно висели желто-фиолетовые облака, рисовался Веронике образ недалекой и неблагодарной девчонки, ни за что ударившей единственного, кто помог ей в трудную минуту и приписавшей все её, Вероники, лучшие душевные порывы цинику Максу. Образ девочки-подростка, которую второй раз за две недели предал лучший друг, Веронике уже не рисовался. Она очень жалела себя, давая мысленные клятвы больше никогда не принимать проблемы посторонних близко к сердцу и не стремиться к губительному «как лучше». Не играть в защитника угнетённых. Никогда.